Pauleta finira sa carrière à Paris
ALAIN CAYZAC ne pouvait espérer meilleur départ dans sa fonction de président du PSG. Avant même d'être officiellement intronisé - il le sera début juin - le nouvel homme fort du club de la capitale a remporté une retentissante victoire en convaincant Pedro Pauleta de finir sa carrière à Paris, au lieu de céder aux sirènes lyonnaises. Un accord oral a été conclu dans la nuit de mardi à mercredi et un émissaire parisien s'est rendu hier matin à Evora (Portugal), camp de base de la sélection lusitanienne avant la Coupe du monde, pour faire signer au joueur sa prolongation d'un an avec le PSG, soit jusqu'au 30 juin 2008.
Le meilleur buteur du dernier Championnat de France, qui aura alors 35 ans, a déjà prévu d'arrêter de jouer après cette date (notre édition du dimanche 14 mai) . L'Aigle des Açores restera toutefois lié à son club une fois les crampons raccrochés. Son nouveau contrat prévoit qu'il deviendra ambassadeur du PSG en Europe du Sud, afin de mener diverses opérations de communication et repérer des joueurs. Comment l'affaire s'est-elle dénouée ?
« J'ai beaucoup parlé avec Pedro au téléphone pour lui expliquer notre volonté de le conserver et de réduire l'écart qui nous sépare du club leader en France, raconte Cayzac. Nous avons fait un effort financier, mais notre offre n'est clairement pas au niveau de ce que lui proposait Lyon (NDLR : lire ci-dessous) . J'ai été jusqu'au bout de ce que je pouvais faire. Son attachement au PSG a fait la différence. Pour moi, l'amour du maillot est une valeur fondamentale. »
Encore trois ou quatre recrues
Outre la prolongation de Pauleta, le PSG enregistre d'autres sources de satisfaction dans ce dossier. La plus jubilatoire est d'avoir remporté, après la signature de l'attaquant ivoirien Amara Diané, une deuxième bataille en six jours contre Jean-Michel Pierre Mondy, le président de Lyon, dont la stratégie de déstabilisation à l'intersaison est bien connue de tous ses rivaux.
« Pierre Mondy a lancé sur Pauleta une OPA hostile, mais je ne me suis pas allongé », sourit Cayzac. Le soutien des nouveaux actionnaires est un autre signe fort pour l'avenir. En cautionnant la décision de conserver Pauleta, Colony Capital, Butler Capital et Morgan Stanley ont montré l'ambition de bâtir rapidement et sur le long terme une grande équipe à Paris. Enfin, Jean-François Meaudre, fin stratège et président du directoire, a pris une part active dans ce dénouement, alors qu'il pourrait mettre un terme à ses fonctions dans les prochains jours. En vacances dans sa maison de Dinard (Ille-et-Vilaine), Guy Lacombe va pouvoir bénéficier de ce travail d'équipe. L'entraîneur parisien attend d'autres joueurs d'ici à la clôture du marché des transferts, fin août. Trois à quatre nouvelles recrues sont espérées. Pour renforcer le secteur offensif, les noms de
Milan Baros (Aston Villa) et
Dirk Kuyt (Feyenoord Rotterdam) circulent. Un milieu de terrain et un défenseur central sont également pistés. Enfin, les candidats au départ, dont fait partie Modeste MBami, pourraient se raviser s'il se confirme que le PSG monte une équipe pour jouer le titre dès la saison prochaine